The Body Shop No Deja un Hueco Cosmético; Deja Vacíos los Espacios Más Frágiles del Retail

Cuando The Body Shop cierre sus últimas tiendas en México a finales de abril, no sólo se irá una marca. También quedarán vacíos decenas de pequeños locales, precisamente en el segmento que hoy concentra la mayor presión de disponibilidad en los malls mexicanos.

La cadena británica, que llegó a operar más de 50 tiendas en el país, abandona unidades mini y chicas de entre 50 y 120 metros cuadrados, el mismo formato que representa la mayor proporción de espacios disponibles en malls. Según SiiLA, aunque sólo el 4% de los locales en los principales mercados mexicanos de retail está desocupado, más de la mitad corresponde a esa categoría.

El impacto real no está sólo en los metros cuadrados que deja atrás, sino en la clase de inquilino que desaparece con ellos. Cadenas internacionales altamente replicables como The Body Shop cumplen una función estratégica en los centros comerciales, ya que, si bien no actúan como tiendas ancla, sí sostienen corredores secundarios, elevan la mezcla comercial y el perfil aspiracional del mall, y dan estabilidad a segmentos de consumo que dependen de marcas reconocibles y de rotación constante.

Llenar ese vacío ya no ocurre con la misma facilidad que antes. Sustituir a un inquilino de este perfil exige marcas capaces de sostener rentas relativamente altas por metro cuadrado y replicarse en múltiples plazas, una combinación que reduce naturalmente el universo de reemplazo en un mercado donde abrir tiendas sostenibles a largo plazo exige hoy mayor disciplina en costos y productividad por unidad.

En el caso de The Body Shop, esa dificultad para encontrar reemplazo comienza con el deterioro de la propia marca. Su salida de México responde a un modelo global que venía perdiendo relevancia frente a competidores más ágiles, en un mercado donde el comercio digital y nuevas marcas de cosmética ética erosionaron la ventaja que alguna vez distinguió a la cadena.

Sin embargo, ese desgaste venía gestándose desde mucho antes de su quiebra. Entre 2006 y 2024, la compañía pasó de L’Oréal a Natura, y después a los fondos Aurelius y Auréa, en una secuencia de ventas que acompañó la caída de su valuación y terminó por desplazar a la marca desde el terreno de la expansión global hacia el de los activos en reestructuración.

Lo que revela The Body Shop va más allá de una mala racha financiera. Su caída expone un límite cada vez más visible en el retail contemporáneo. Esto es: una marca puede conservar prestigio, reconocimiento global e incluso una narrativa ética poderosa, y aun así volverse inviable si no logra traducir esa reputación en rentabilidad escalable.

Eso ocurre cuando los atributos diferenciadores —como el sello cruelty-free, lo natural o lo sostenible— se vuelven estándar de mercado y el valor simbólico pierde capacidad para sostener márgenes. En ese punto, la calidad percibida deja de bastar, y el prestigio deja de ofrecer protección suficiente.

En ese contexto, la salida de The Body Shop deja ver cómo una generación de marcas admiradas, antes consideradas arrendatarios estables, empieza a volverse más frágil cuando su valor de marca ya no compensa estructuras de costos rígidas, expansión física intensiva o modelos incapaces de adaptarse con suficiente rapidez. Lo que desaparece, entonces, no es sólo una cadena, sino un tipo de inquilino que durante años pareció financieramente sólido y hoy ya no lo es.

Por lo pronto, el reacomodo apenas comienza. Para monitorear cómo este tipo de movimientos está redefiniendo la ocupación en centros comerciales, consulta SiiLA Market Analytics o escríbenos a contacto@siila.com.mx.