Tal como en México, en muchas partes de Latinoamérica hay supersticiones que, en menor o mayor medida, influyen en la arquitectura y el diseño de edificios. En ciudades como São Paulo, Brasil, muchos inmuebles de alto perfil, como la Torre Norte de Pátio Victor Malzoni y los edificios São Paulo Corporate Towers y Rochaverá Corporate Towers, omiten el piso 13. Sin embargo, en Brasil, esta superstición no es tan marcada como en otros países de la región.

Así, por ejemplo, en Bogotá y Medellín, Colombia, la situación es distinta. Según SiiLA, cerca del 27% de los edificios de clase A+, A y B cuentan con un piso 13. Lo interesante es que la tasa de disponibilidad en estos pisos es un 33% menor que el promedio nacional, que es de aproximadamente 8%, y los precios de renta en los pisos 13 son un 19% más altos que el promedio en el país. Esto sugiere que, aunque la superstición persiste, la demanda por estos espacios es alta y los inquilinos están dispuestos a pagar más por ellos.

En el mundo, el Woolworth Building en Nueva York, completado en 1913, es uno de los primeros rascacielos en omitir el piso 13, convirtiéndose en un ícono de esta práctica. En México, aunque no hay un registro exacto del primer edificio en hacerlo, la omisión del piso 13 se popularizó en la segunda mitad del siglo XX, especialmente con el auge de los rascacielos modernos.

El temor al número 13, conocido como triskaidekafobia, tiene sus raíces en antiguas creencias religiosas y supersticiones que han perdurado a lo largo del tiempo. Una de las historias más influyentes proviene de la tradición cristiana, donde se relata que, en la última cena de Jesús, había 13 comensales, siendo el decimotercer invitado Judas Iscariote, quien lo traicionó, lo que llevó a asociar el número 13 con la traición y la mala suerte. Esta idea de infortunio se extendió y se reforzó en diferentes culturas, afectando incluso la numeración en la arquitectura.

Sin embargo, no es el único factor. En muchas culturas y por diversas razones, el número 13 se considera de mal augurio. En numerología, el número 12 es considerado “completo” o “perfecto,” asociado con la plenitud y el orden, como los 12 meses del año o los 12 signos del zodiaco. El número 13, al ser uno más que 12, se percibe como un número que rompe con ese orden, llevándolo a ser considerado “desestabilizador” o “incompleto”.

La superstición numérica no se limita al número 13. En algunos países de Asia, por ejemplo, el número cuatro es evitado debido a su pronunciación similar a la palabra “muerte”, lo que lo convierte en un número de mal augurio; y en algunas regiones de Europa, el número 17 es considerado desafortunado.

Asimismo, las culturas precolombinas de América también tenían sus propias supersticiones numéricas; por ejemplo, en la cosmología azteca, el número cuatro representaba las direcciones cardinales y la estabilidad, mientras que el número cinco, que introducía una dirección central, podía ser percibido tanto de manera positiva como negativa, según el contexto, ya que se asociaba con el equilibrio y la inestabilidad al mismo tiempo.

Más allá de las supersticiones, en ciudades como Nueva York, la omisión del piso 13 también se ha dado por razones urbanísticas. A principios del siglo XX, algunos críticos de la época consideraban que la construcción de edificios de más de 12 pisos rompía con la estética urbana y podía generar problemas logísticos y estructurales.

El equilibrio entre la tradición y la funcionalidad sigue siendo un desafío en la arquitectura moderna, donde las creencias culturales y las necesidades urbanísticas se entrelazan de formas inesperadas.

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