Desde hace una década, AliExpress opera en el Estado de México, donde actualmente cuenta con al menos dos centros de distribución que, según SiiLA, suman poco menos de 30,000 metros cuadrados de área bruta rentable. Y hoy, a siete meses de haber anunciado el primer data center de Alibaba Cloud en Querétaro, el gigante asiático vuelve a estar en el radar con planes de expansión —a través de su división logística Cainiao— en tierra mexiquense.

La estrategia es clara: usar a México como puerta de entrada a América Latina, poniendo a prueba la escalabilidad de sus operaciones antes de competir de lleno con Amazon y Mercado Libre, que ya ocupan más de 600,000 y 1.3 millones de metros cuadrados industriales en el país, equivalentes a cerca del 40% del espacio ocupado por empresas de productos de consumo a nivel nacional.

La competencia que enfrenta la compañía china ayuda a entender su estrategia. La historia reciente de AliExpress revela un patrón: cuando llega a mercados donde su influencia es modesta —como México en 2015, o Polonia y Rusia en 2021— arranca con naves de menos de 50,000 metros cuadrados. Y cuando se siente lista para consolidar nodos estratégicos, apuesta en grande, con inmuebles de más de 100,000 metros cuadrados, como en Yakarta en 2023 o en Sevilla en 2019.

Sin embargo, aún no es claro cuándo dará el siguiente paso en México. Tras abrirse camino con la plataforma Seller Center —que permite a negocios locales vender en AliExpress gestionando envíos con operadores privados—, su hoja de ruta apunta a hubs logísticos de gran escala y, en última instancia, tiendas físicas.

Mientras tanto, su apuesta en México no ocurre en aislamiento. El país es parte del ecosistema global de Alibaba, cuyas ventas crecieron 6% en el primer trimestre de 2025 frente a 2024, impulsadas mucho más por sus operaciones internacionales (29%) que por el mercado chino (3%). En ese tablero, los 30,000 metros cuadrados que ya opera en el Estado de México no son bodegas marginales, sino engranes de un sistema diseñado para escalar mercados completos.

La ambición internacional, empero, enfrenta fricciones. Alibaba reconoce que su expansión global arrastra un mismo talón de Aquiles: políticas proteccionistas y cambios fiscales al e-commerce en la Unión Europea, Estados Unidos, Brasil, México y Vietnam, que elevan costos de cumplimiento y reducen competitividad frente a jugadores locales. En México, esa tensión se cristaliza en la aún pendiente “Ley Federal de Comercio Electrónico”, que definirá el terreno de juego de la próxima década.

No obstante, tras consolidar su imperio en Asia y ampliar su presencia en Medio Oriente, la compañía está lista para crecer con más agresividad en Norteamérica y, desde ahí, sumar América Latina. Hoy controla más de 18.3 millones de metros cuadrados industriales, corporativos, de retail y data centers en el mundo, 110% más que hace cinco años.

Ese crecimiento responde a una fórmula que Alibaba ha replicado donde busca afianzarse: combinar infraestructura de consumo con plataformas de inteligencia artificial y nube. México encarna esa lógica, con el músculo logístico de Cainiao en el centro del país y su primer centro de datos en el Bajío.

Pero el reto para México y América Latina no termina en atraer centros de datos ni en levantar naves industriales. El verdadero desafío es decidir si esas infraestructuras serán solo territorio alquilado a potencias extranjeras o si podrán convertirse en plataformas que también generen valor, talento y autonomía regional. Porque el futuro del comercio no será solo físico ni solo digital, sino la intersección entre ambos; y en ese cruce no solo se define quién mueve los paquetes, sino quién escribe los algoritmos que decidirán qué entra, qué sale y qué queda fuera del mapa.

Para seguir la evolución de los mercados, inquilinos y proyectos que marcarán esa frontera, visita SiiLA REsource o escríbenos a contacto@siila.com.mx.