La mayoría de nosotros hemos caminado por un centro comercial en diciembre. Luces y ofertas tentadoras se ciernen por doquier, en medio de un bullicio desparramado en los pasillos, en cada nivel, dentro y fuera de las tiendas. Sin embargo, en los corredores de los malls, las islas emergen cada vez con más fuerza, compitiendo ferozmente por capturar las compras impulsivas que marcan el cierre del año.

Los datos indican que, entre octubre y diciembre, mientras el número de islas en los centros comerciales aumenta, las ventas minoristas alcanzan su punto más alto. Según SiiLA, durante este periodo, el número de islas crece entre un 2% y un 3%, superando el incremento de mitad de año, que oscila entre el 1% y el 2%, y contrastando con los primeros meses, cuando disminuyen hasta en un 0.5%.

Este comportamiento refleja la dinámica del comercio minorista en México. Según la Secretaría de Economía, desde hace 30 años el PIB del sector registra un crecimiento promedio del 5.3% durante el cuarto trimestre, duplicando la actividad de los trimestres intermedios. Para algunos negocios, esta temporada representa hasta el 40% de sus ventas anuales, consolidándose como un momento decisivo no sólo para las islas comerciales, sino para toda la economía del retail en el país.

Por su impacto mercadológico y visual, las islas no sólo llenan los pasillos de los centros comerciales; los transforman. Aunque son más caras por metro cuadrado, su reducido tamaño las convierte en una opción accesible y muchas cadenas las utilizan como puntos de venta adicionales a sus tiendas dentro del mismo centro comercial, mientras que otros negocios las alquilan temporalmente para probar mercados, lanzar productos o capitalizar temporadas altas.

Además de ser puntos de venta, algunas islas son espacios omnicanal que integran estrategias de marketing físico y digital para generar experiencias de compra, atraer clientes y fortalecer marcas, esenciales tanto para grandes cadenas como para negocios emergentes. Un ejemplo destacado es el quiosco Dior Backstage Studio en Perisur, Ciudad de México, donde se combinan la venta de productos de belleza con sesiones de maquillaje de alto impacto realizadas por artistas. Esta interacción no sólo atrae compradores, sino que también genera contenido viral para redes sociales, fortaleciendo la presencia digital de la marca.