Tesla está en crisis. La caída de sus ventas, el desplome de su valor en bolsa, la creciente competencia global y las controversias políticas que rodean a su fundador, Elon Musk, han llevado a la compañía a un punto de inflexión. Y así, lo que una vez fue la empresa más innovadora y disruptiva de la industria automotriz enfrenta ahora una tormenta de problemas en todos los frentes.

En Estados Unidos, la demanda de sus autos cayó un 2% en los primeros dos meses de este año y, entre el 2 de enero y el 12 de marzo, sus acciones se desplomaron un 34% en NASDAQ, evaporando miles de millones en valor de mercado. No obstante, el golpe más visible es otro: autos y estaciones de carga de Tesla han sido vandalizados en protesta por la alianza de Musk con Trump, un vínculo que lo ha convertido en símbolo de una agenda política que polariza al país.

Paralelamente, en Europa, las ventas y matriculaciones de la compañía se redujeron a la mitad, golpeando mercados clave como Alemania, Francia e Italia, mientras su imagen se desmorona, arrastrada por conflictos políticos y la ofensiva de Volkswagen y Renault. En China, su mayor motor de crecimiento, las entregas se desplomaron un 49% solo en febrero, mientras productores locales como BYD consolidan su dominio con tecnologías más accesibles y avanzadas. Y en México, un litigio por presunto fraude y corrupción ha puesto en jaque su expansión en Latinoamérica.

Detrás de todo esto hay una serie de decisiones que han minado a una empresa indispensable para el mercado inmobiliario industrial global, pues su infraestructura fabril en tres continentes abarca aproximadamente 2.8 millones de metros cuadrados, un volumen equiparable al 88% del inventario industrial de Mexicali, según datos de SiiLA.

En su último reporte financiero de 2024, Tesla reconoció un freno en su crecimiento. Sus ingresos aumentaron apenas un 2%, la menor expansión en años; la producción cayó un 7% y su margen operativo se redujo a 6.2%, uno de los niveles más bajos en su historia.  

Para contrarrestar la desaceleración, la empresa recortó agresivamente los precios de sus autos, sacrificando rentabilidad. Aunque el costo promedio de producción por vehículo cayó a 35,000 dólares en 2024 —su nivel más bajo registrado, impulsado por la disminución en el costo de materiales, mejoras en eficiencia y optimización en la cadena de suministro— la caída en precios superó con creces la reducción de costos, erosionando aún más sus márgenes de ganancia.

El dilema es claro: si Tesla sigue bajando precios para sostener la demanda, su rentabilidad seguirá cayendo; si los mantiene, perderá aún más mercado. Pero el problema va más allá de los precios.

Los costos operativos de la compañía siguen en aumento, impulsados por la inversión en conducción autónoma y la expansión de infraestructura. Como resultado, Tesla gasta más, gana menos y enfrenta una competencia que ya no depende de su imagen de marca para vender autos eléctricos. A esto se suman problemas en producción, como en los casos del Cybertruck, que no ha escalado al ritmo esperado, y el estancamiento de su gigafábrica de Berlín, que aún no alcanza la producción esperada.

Además, la empresa encara un golpe externo: la disminución de subsidios gubernamentales para autos eléctricos en mercados clave, que ha reducido la demanda y afectado directamente el modelo de negocio de Tesla.